في الصين، انقلبت الأدوار داخل عالم SpongeBob SquarePants. فالأسماك التي كانت تظهر لثوانٍ في خلفية المسلسل أصبحت نجومًا على الحقائب والرفوف. وتحولت تعبيراتها الغريبة إلى دمى محشوة وميداليات وتجارب تسوق. وتُعرف الموجة باسم «سكان بيكيني بوتوم» أو SpongeBob Citizens.
المثير أن تلك الشخصيات لا تقدم نموذج البطل المثالي. بل تبدو مرهقة أو شاردة أو ساخرة من المواقف اليومية. وهنا تكمن جاذبيتها للشباب، كما تكمن فرصة تجارية جديدة لأصحاب الحقوق.
من شخصيات هامشية إلى دمى تبيعها POP MART
في ربيع 2025، قدمت POP MART مجموعة من أسماك بيكيني بوتوم ضمن صناديق المفاجآت. ولم تكن الوجوه المشهورة مثل سبونج بوب وباتريك محور المجموعة. بل برزت الأسماك الثانوية بتعابيرها الجامدة والمضحكة، في دمى يمكن تعليقها على الحقائب.
وتوسعت التشكيلة خلال 2026 بإصدارات جديدة. ففي أبريل، أعلنت الشركة مجموعة ثانية بدمى متحركة الأطراف يبلغ ارتفاعها نحو 14 سنتيمترًا. وفي أغسطس، قدمت مجموعة «الأسماك الرومانسية» المكونة من دميتين مقابل 159 يوانًا. ويظهر هذا التدرج كيف تحولت الفكرة إلى برنامج منتجات متجدد.
وفي مسار موازٍ، ساهمت شراكة مع Luckin Coffee في وصول الشخصيات إلى جمهور المقاهي. إذ ظهرت أسماك الخلفية في منتجات ترويجية ومقتنيات صغيرة خلال 2025. وقد رصدت Dao Insights دور هذه الشراكات في انتشار موجة الأسماك الغريبة.
MINISO تدخل المشهد بدمى الأسماك الثانوية
لا تقتصر الظاهرة على POP MART. فهناك أيضًا دمى وميداليات تحمل علامة MINISO لشخصيات الأسماك الخلفية. وتعرضها منصات بيع صينية مثل JD.com، كما تظهر تشكيلات منها ضمن عروض متجر MINISO على TikTok Shop. وتشمل المنتجات دمى قماشية ومعلقات حقائب بأشكال ساخرة.
وتوضح مشاركة MINISO أن الطلب تجاوز فكرة الصندوق المفاجئ وحدها. فقد أصبحت تعابير تلك الأسماك قابلة للتحويل إلى أحجام ومنتجات وأسعار مختلفة. ومع ذلك، لكل شركة تشكيلاتها الخاصة؛ فلا ينبغي الخلط بين إصدارات MINISO ومجموعات POP MART.
لماذا يشتري الشباب سمكة تبدو متعبة؟
ترتبط الظاهرة بما يسميه متابعو الثقافة الشعبية «القبيح اللطيف». فالتعبير المضحك أو الوجه غير المثالي قد يصبح أكثر قربًا من الجمهور. كما تؤدي الدمية دورًا يشبه الملصق الرقمي؛ إنها تختصر شعورًا يصعب شرحه بالكلمات.
ويرى تحليل نشرته RADII أن أسماك الخلفية تعكس مزاجًا مألوفًا لدى الشباب الصيني. فهناك سمكة تبدو مستنزفة من العمل، وأخرى شاردة أو كسولة. ومن ثم يستطيع صاحبها استخدامها للتعبير عن يوم متعب أو موقف ساخر.
بهذه الطريقة، لا تبيع العلامة الحنين إلى مسلسل قديم فقط. إنها تبيع أيضًا شعورًا شخصيًا يمكن عرضه في المكتب أو على الحقيبة. ويمنح هذا المعنى اليومي للشخصيات الثانوية فرصة للانتشار خارج جمهور المسلسل الأصلي.
شنغهاي وشنزن: من الدمية إلى تجربة التسوق
في يونيو 2026، تحولت الظاهرة إلى فعالية كبيرة في مركزَي Jing An Kerry Centre وPudong Kerry Parkside في شنغهاي. وشارك Paramount وNickelodeon في تقديم عالم مستوحى من سكان بيكيني بوتوم. وتضمن الحدث 73 تصميمًا للشخصيات، بينها مجسمات ضخمة ومساحات للتصوير والتفاعل.
وبحسب بوابة حكومة شنغهاي، عرضت المتاجر المؤقتة أكثر من 300 منتج، منها أكثر من 200 إصدار محدود. كما أتاحت بعض الدمى تبديل الملابس والإكسسوارات. وهذا حول التسوق إلى تجربة يشارك الزائر في تشكيل تفاصيلها.
ثم وصلت فعاليات مشابهة إلى شنزن خلال سبتمبر، حيث رصدت Shenzhen News أكثر من 60 مجسمًا في أحد المراكز التجارية. ولم تعد الأسماك مجرد منتجات على الرف؛ بل أصبحت عنصر جذب وتصوير ومشاركة عبر منصات التواصل.
أما خارج الصين القارية، فتُعرض مجموعات POP MART الخاصة بهذه الشخصيات في متجر الشركة بماليزيا. ويعكس ذلك امتدادًا تجاريًا آسيويًا، إلى جانب الزخم الواضح داخل المدن الصينية.
ماذا تعلّمنا الظاهرة عن سوق التراخيص؟
أثبتت أسماك بيكيني بوتوم أن قوة الملكية الفكرية لا تقتصر على أبطالها الأساسيين. فقد تصبح شخصية عابرة في مسلسل معروف أساسًا لتشكيلة كاملة من المنتجات. وتساعدها الميمز والتعبيرات الساخرة على اكتساب شخصية تجارية مستقلة.
ولدى SpongeBob تاريخ واسع في التعاونات والمنتجات المرخّصة. لكن التجربة الصينية تقدم درسًا أكثر تحديدًا: يمكن إعادة اكتشاف شخصيات منسية داخل مكتبة قديمة، ثم ربطها بالمقتنيات والتجارب الحية والتجزئة.
ولا يكمن التحدي في إنتاج المزيد من الدمى وحده، بل في الحفاظ على طرافة الفكرة. فتنوع التعابير والمنتجات، وتجديد التجارب داخل المتاجر، هما ما يمنحان الظاهرة عمرًا أطول من موجة عابرة. وفي الصين، أصبحت الأسماك التي تقف خلف سبونج بوب في المشهد تتقدم الصفوف في السوق.
